Versterk je merk door middel van storytelling – 5 tips 

Verhalen helpen ons de wereld om ons heen te begrijpen. We vertellen onszelf voortdurend kleine verhaaltjes om de werkelijkheid te begrijpen. We kunnen daarom zeggen dat verhalen vertellen deel uitmaakt van het fundament van onze ervaring van de wereld. Wetenschappelijke studies tonen aan dat verhalen vertellen ervoor zorgt dat de hersenen gelukshormonen zoals oxytocine vrijmaken en tegelijkertijd de hoeveelheid van het stresshormoon cortisol vermindert. 

Bovendien maken verhalen het makkelijker om nieuwe dingen te begrijpen en te onthouden. Dit geldt ook voor bedrijven, merken en websites. In dit artikel verkennen we het onderwerp storytelling vanuit een marketingperspectief. Lees mee voor voorbeelden en 5 goede storytelling tips die je merk zullen versterken

Wat is storytelling?

Storytelling is de kunst om verhalen op zo’n manier over te brengen dat de ontvanger zich erin verdiept en verder gaat dan alleen informatie en gegevens. Als je ooit slaperig bent geworden tijdens een lange PowerPoint-presentatie of een saaie lezing, dan heb je waarschijnlijk het tegenovergestelde van storytelling ervaren. Wat vaak ontbreekt, is effectieve storytelling. Als we gebombardeerd worden met cijfers, gegevens en feiten zonder een begrijpelijke context, verdwijnt de informatie snel uit ons geheugen  

Wanneer storytelling werkt

In tegenstelling tot het voorbeeld van de saaie lezing, heb je misschien ook wel eens meegemaakt dat je werd meegesleept door een reclame voor een product waar je verder niet zo in geïnteresseerd was. Waarschijnlijk omdat het verhaal in de advertentie goed was en personages en standpunten bevatte waar je je in kon vinden. 

Verhalen zijn een van de meest effectieve en overtuigende vormen van communicatie. Daarom moet je ze gebruiken in je marketingstrategie als je een sterkere persoonlijkheid voor je merk wilt opbouwen.

Wat is brand storytelling

Brand storytelling houdt in dat je verschillende plotelementen aan elkaar knoopt om een verhaal te creëren dat het voor je doelpubliek gemakkelijker maakt zich met je merk te verbinden.  Het verhaal van je merk bestaat onder andere uit de geschiedenis, bedrijfsfilosofie, doelen en waarden van je bedrijf. 

Met behulp van gestructureerde storytelling kun je de persoonlijkheid van je merk tot leven brengen en zo een emotionele band creëren tussen je merk en je publiek. Brand storytelling bestaat meestal uit een lange reeks kleinere verhalen die je overbrengt via je website, je marketingcampagnes, social media en andere soorten communicatie

Waarom storytelling belangrijk is voor merken

Storytelling is onmisbaar in een goede marketingstrategie, simpelweg omdat potentiële klanten zich veel eerder zullen herinneren dat ze jouw campagne of post op Instagram hebben gezien als deze een relateerbaar verhaal laat zien, ook al duurt het maar 18 seconden.

Voorbeelden van merken met effectieve storytelling

Voordat we ingaan op hoe je verschillende soorten storytelling kunt gebruiken, kijken we naar 3 bedrijven die al veel succes hebben geboekt met brand storytelling.

De bedrijven in deze drie voorbeelden hebben natuurlijk een veel groter budget dan kleinere bedrijven, maar we denken toch dat ze illustreren hoe je storytelling op verschillende creatieve manieren kunt gebruiken, zelfs als je een beperkter marketingbudget hebt.

Apple’s duurzaamheidsverslag

In 2023 presenteerde Apple zijn duurzaamheidsrapport in de vorm van een 5 minuten durende video met indrukwekkende storytelling. In plaats van het rapport uitsluitend als tekst met gegevens, grafieken en gemeenplaatsen te delen, gebruikten ze deze videocampagne, waarin een team van Apple, inclusief CEO Tim Cook, wordt ondervraagd door een acteur die de rol van Moeder Aarde speelt. 

Het is moeilijk om niet meegesleept te worden door de actie en dialoog in de video, wat illustreert waarom storytelling zo effectief is.

Oatly’s “Over ons” pagina

De Zweedse havermelkproducent Oatly staat bekend om zijn humoristische en vaak brutaal eerlijke storytelling. Het wordt gebruikt voor alles van LinkedIn-posts tot teksten op melkpakken en grote reclameborden.

Veel bedrijven hebben een droge en saaie Over ons-pagina, maar dit is niet het geval bij Oatly, dat ijverig gebruik maakt van zowel visuele als schriftelijke storytelling.
Op de Over ons-pagina van Oatly beschrijft de havermelkgigant niet alleen wie ze zijn en wat hun doelen zijn. Ze springen ook uit de tekst, grijpen de verwachtingen van de lezer en zetten ze op hun kop. Ze doen dit door niet alleen over het bedrijf te schrijven, maar ook over het eigenlijke proces om erover te schrijven. Hier is een voorbeeld uit de tekst:

We need to make the oat drink story interesting enough that people don’t fall asleep while reading! 

Oatly

Lego’s duurzaamheidspagina

Op de website van Lego bevat het gedeelte over duurzaamheid een video waarin de inspanningen van het bedrijf worden gedeeld, met Lego-personages die visuele ondersteuning bieden. Wanneer wordt vermeld dat Lego suikerriet gebruikt voor de productie van stenen, steekt een van de personages zijn hoofd uit een cluster van Lego-suikerriet. De introductie van de Lego-personages zorgt ervoor dat je meteen meer betrokken bent bij de informatie die wordt overgebracht.

Verschillende soorten storytelling

Er zijn zoveel verschillende vormen van storytelling dat we ze niet allemaal in dit artikel kunnen behandelen, maar hieronder volgen er een paar die zowel effectief als nuttig zijn voor bedrijven en merken van verschillende grootte. 
Zelfs als je niet per se een merk hebt, maar eerder een blog of een website waar je je passie met de wereld deelt, kun je er waarschijnlijk toch verschillende van gebruiken.

Het verhaal van je merk

Het verhaal van je merk en je bedrijf is een belangrijk onderdeel van de persoonlijkheid van je merk. Het is namelijk veel gemakkelijker om een indruk van een bedrijf te krijgen als je begrijpt hoe het is ontstaan, wie de mensen erachter zijn en wat de doelen zijn.

Dit zijn de vragen die je moet beantwoorden wanneer je het verhaal van je merk op je website deelt:

• Waarom is het bedrijf opgericht?
• Wie is het gestart?
• Hoe is het ontstaan?
• Wat is de visie van het bedrijf?

Als je bedrijf al goed gevestigd is, kun je ook vertellen welke successen je hebt behaald en welke obstakels je hebt overwonnen.

Het schrijfproces

Als je, net als veel andere schrijvers, last hebt van een writer’s block als je achter het toetsenbord gaat zitten, kun je gebruikmaken van de AI-schrijfassistent in de Website Builder van one.com. Wanneer je de AI-assistent een paar sleutelwoorden over je bedrijf geeft, krijg je in een oogwenk een voltooide tekst. Je kunt de tekst natuurlijk bewerken en helemaal aanpassen aan jouw verhaalstrategie. 

Character-driven storytelling

Character-driven storytelling houdt in dat een bedrijf een personage creëert dat het merk kan vertegenwoordigen. Het personage kan een echt persoon zijn, bijvoorbeeld jezelf of Thomas van je marketingafdeling. Maar het kan ook een fictief personage of een mascotte zijn.

Welk soort personage geschikt is om te gebruiken, hangt helemaal af van het soort bedrijf dat je runt. Als je kiest voor character-driven storytelling, kan het personage worden gebruikt in verschillende marketingkanalen. Als het personage populair is en consistent wordt gebruikt, zullen potentiële klanten het personage na verloop van tijd gaan associëren met het merk.

Als we het bijvoorbeeld hebben over een groene uil die erg opdringerig is en keer op keer opduikt op telefoons, dan weet je waarschijnlijk naar welk bedrijf we verwijzen, zelfs zonder de naam te noemen, toch?

Een character dat bij je merk past

Natuurlijk werkt een gekostumeerde mascotte of animatiefiguur niet voor elk bedrijf. Maar als jij, je vriend of iemand uit je team de moed heeft om op verschillende marketingkanalen te verschijnen, is dit soort verhalen over levensechte personages vaak minstens zo effectief en meestal veel gemakkelijker om je aan te binden.

Verhalen van de gemeenschap

Storytelling met een focus op de gemeenschap kan worden gebruikt als je bedrijf producten of diensten aanbiedt die op de een of andere manier positief zijn voor een gemeenschap, een buurt of de samenleving in het algemeen. Misschien heb je een webshop waar je jam verkoopt die is gemaakt van gevallen fruit uit Dordrecht en omgeving? Of een verhuisbedrijf dat alleen verhuisladingen vervoert op bakfietsen? Hier kun je je richten op storytelling die duidelijk maakt hoe jouw bedrijf bijdraagt aan positieve ontwikkeling of een belangrijke inspanning levert voor het milieu.

Getuigenissen van klanten

Klantenverhalen, of case stories, zoals ze vaak worden genoemd, zijn een zeer effectieve vorm van storytelling die je ook pluspunten geeft voor de sociale bewijskracht van je bedrijf. 

Storytelling met een klantfocus leidt tot verhalen die afkomstig zijn van je tevreden klanten. Als je bijvoorbeeld een hondenhotel hebt, kun je vragen of de mensen van een van je gasten mee willen doen aan een korte video. In de video kan de hondeneigenaar samen met de hond vertellen waarom ze zo blij zijn met jouw hondenhotel.

Klantverhalen valideren je marketing

Wat voor bedrijf je ook hebt, verhalen van klanten zijn goud waard. Dat komt omdat potentiële klanten, die bezoekers die nog aan het overwegen zijn of ze bij jouw bedrijf zullen kopen, veel eerder geneigd zullen zijn om voor jou te kiezen als een tevreden klant bevestigt dat je je marketing waarmaakt.

Van gegevens tot resultaten

Als je even terugdenkt aan het begin van dit artikel. Hier hadden we het over een saaie PowerPoint presentatie met veel droge cijfers en gegevens. Het feit dat getallen, grafieken en gegevens vaak als saai worden ervaren, betekent niet dat ze niet waardevol zijn – want dat zijn ze wel! Het gaat er alleen om ze over te brengen op een manier die makkelijker te begrijpen is.

Overtuigende gegevens

Laten we aannemen dat je een freelance UX designer bent. Je hebt al verschillende tevreden klanten gehad die hun verkoop hebben zien stijgen dankzij jouw hulp. Als je de mogelijkheid hebt (en toestemming krijgt) om cijfers te delen die dit aantonen, kun je storytelling in je voordeel gebruiken.

In plaats van alleen een grafiek te maken of op te schrijven hoeveel procent de omzet van je klanten is gestegen, kun je bijvoorbeeld een verhalende infographic of een video maken waarin je het proces en het resultaat illustreert.

Aan de slag met storytelling – 5 tips

Hierboven hebben we verschillende soorten storytelling besproken. In dit gedeelte krijg je 5 tips voor elementen die belangrijke ingrediënten zijn voor effectieve brand storytelling.

1 – Ken je publiek

Storytelling is het meest effectief en overtuigend als je je publiek en hun behoeften begrijpt. Voordat je begint met het samenstellen van je storytellingstrategie, is het daarom een goed idee om een marktonderzoek uit te voeren. 

Als je eenmaal gegevens hebt verzameld, wordt het duidelijker waarop je je moet richten in je storytelling, zoals welke problemen je kunt oplossen voor je doelgroep, hoe je ze gaat oplossen en hoe wat je aanbiedt verschilt van je concurrenten.

2 – Wees eerlijk en authentiek

De term ‘authenticiteit’ wordt waarschijnlijk iets te vaak en te losjes gebruikt in marketingcontexten. Want wat betekent dat eigenlijk? Het betekent gewoon dat je verhalen de waarheid vertellen over je bedrijf en je producten, en dat je communicatie je publiek het gevoel geeft dat er mensen achter het logo zitten.

Je hebt vast wel eens een website van een groot internationaal merk bezocht en ervaren dat hun communicatie bestond uit een hoop veelgebruikte en hoogdravende woorden die leeg en nietszeggend aanvoelden. Een tekst op een website kan er gemakkelijk professioneel uitzien, terwijl het verhaal ontbreekt. Dit is het gevoel dat je je publiek niet wilt geven.

3 – Welke problemen lost jouw bedrijf op?

Zoals we hierboven al aanstipten, kun je gemakkelijk in een situatie terechtkomen waarin je woorden gebruikt die goed klinken, maar die de lezer of kijker niet bewuster maken van wat je aanbiedt. In plaats van alleen maar over te brengen dat je product of dienst ‘geweldig’, ‘topkwaliteit’, ‘praktisch’, ‘duurzaam’ of ‘solide’ is, zou je vragen moeten beantwoorden als waarom is de kwaliteit hoog, welke specifieke problemen lost je product op, hoe wordt het product gemaakt en hoe kan het product worden gebruikt in het dagelijks leven van de klant.

4 – Val op en wees anders

Wanneer je begint met het samenstellen van een strategie voor storytelling, is het altijd waardevol om je te laten inspireren door concurrenten. Je kunt daarom de website van je concurrenten en andere bedrijven bezoeken om inspiratie op te doen.

Maar als je eenmaal actief bezig bent met je storytelling, moet je je eigen unieke touch toevoegen en ervoor zorgen dat je niet te dicht in de buurt komt van alle anderen op de markt. Je publiek moet zich precies kunnen herinneren wie jij en je merk zijn. Sommige bedrijven die dit het beste doen, zijn bedrijven die iets compleet nieuws en misschien zelfs baanbrekends hebben gedaan. Hier gaat het niet om het uitlokken of creëren van sterke reacties, maar gewoon om het vinden van een nieuwe invalshoek die alleen van jou is.

5 – Wees consequent

Als je eenmaal je storytellingstrategie hebt samengesteld, moet je daar in al je communicatie consequent mee zijn. Hetzelfde geldt voor je tone of voice, oftewel de manier waarop je communiceert. Als je bijvoorbeeld een personaal verhaal hebt geïntroduceerd, zal dit het meeste effect hebben als je het keer op keer gebruikt.

Natuurlijk moet een bedrijf informatie altijd op verschillende manieren communiceren. Maar wat je ook communiceert, je moet consequent zijn in zowel je storytelling als je tone of voice. Als je dit doet, is de kans veel groter dat je doelgroep je merk onthoudt en herkent

Storytellingformats

Storytelling kan worden gebruikt in vrijwel alle formats waarin iets wordt gecommuniceerd. Niets staat je bijvoorbeeld in de weg om het verhaal van je bedrijf over te brengen in de vorm van een stripverhaal of een video op je website.

De algemene storytelling van je bedrijf bestaat uit alle kleinere verhalen die je deelt in alles, van posts op social media tot productbeschrijvingen, verhalen van klanten en videoclips achter de schermen van een feestelijke gebeurtenis in je bedrijf. Het belangrijkste is dat je een verhaal overbrengt en niet alleen gegevens of mooie woorden, en dat de toon van je storytelling overeenkomt met het concept van je bedrijf. Hier vind je een aantal vormen van storytelling die je in marketing kunt gebruiken:

• Website tekst
• Video content
• Afbeeldingsreeksen
• Verhalende infografieken
• Strips
• Podcasts
• Blogberichten
• Webinars
• Berichten op social media
• E-mailmarketing

Storytelling: een krachtige strategie voor merken

Mensen gebruiken al duizenden jaren verhalen om informatie over te brengen. Goede verhalen trekken onze aandacht, creëren herinneringen en vormen onze perceptie van de wereld om ons heen. De verhalen die je vertelt helpen je nieuwe klanten aan te trekken, bestaande klanten te behouden, de verkoop te verhogen en je merk te versterken. Daarom moet storytelling altijd deel uitmaken van je marketingstrategie, of je nu een groot bedrijf hebt of een kleine webshop.