Wat is affiliate marketing?

Affiliate marketing is een vorm van online marketing waarbij een bedrijf een partner beloont voor de verkopen, de leads (zoals een ingevuld contactformulier) of soms de klikken die via die partner binnenkomen. Die partner heet de affiliate. Stel dat je een blog over wandelen schrijft en naar wandelschoenen in een webshop linkt. Koopt een lezer via jouw link die schoenen, dan krijg je een commissie.

Hoe werkt affiliate marketing?

Affiliate marketing werkt met een persoonlijke link. De affiliate deelt die link, en een aankoop via die link levert hem commissie op. Daarbij spelen meestal vier partijen een rol:

• De adverteerder is het bedrijf dat een product of dienst verkoopt. Het levert het promotiemateriaal, zoals banners en tekstlinks, en bepaalt hoeveel commissie het betaalt.
• De affiliate, ook publisher genoemd, promoot dat aanbod op een eigen kanaal, zoals een website, een blog, een nieuwsbrief of sociale media.
• Het affiliate netwerk brengt adverteerders en affiliates samen. Het registreert de bezoekers die doorklikken en de transacties, en regelt de uitbetaling van de commissies.
• De koper klikt op de link van de affiliate, komt op de website van de adverteerder terecht en koopt daar iets of schrijft zich in.

Elke affiliate link bevat een unieke code die jou als affiliate herkent. Klikt iemand erop en koopt hij iets, dan weet het netwerk dat de commissie naar jou gaat.

Affiliates bereiken hun publiek op verschillende manieren. Velen schrijven reviews of vergelijkingen op een eigen blog, anderen tippen producten in hun nieuwsbrief of op sociale media. Er zijn ook affiliates die betaalde zoekadvertenties of advertenties op sociale media gebruiken om bezoekers naar hun link te sturen.

Hoe verdient een affiliate geld?

Een affiliate verdient geld met een vergoeding per verkoop, per lead of per klik. Welk van die drie modellen geldt, kiest de adverteerder.

Cost per sale is een van de populairste modellen. Je commissie is dan vaak een percentage van het bedrag dat de koper betaalt, maar soms ook een vast bedrag. Hoe hoog dat percentage ligt, verschilt per adverteerder en per soort product. Bij een grote webshop die van kleding tot gsm's verkoopt, gaat het bijvoorbeeld voor de meeste productcategorieën om 4 tot 8% van de verkoopprijs zonder btw en zonder verzendkosten.

Hoeveel geld je met affiliate marketing verdient, hangt dus af van dat percentage, de prijs van wat je aanraadt en het aantal lezers dat via je link koopt. Vergelijk daarom de voorwaarden van elk programma voor je je aanmeldt.

Wat heb je nodig om met affiliate marketing te beginnen?

Om met affiliate marketing te beginnen, heb je een publiek nodig dat je aanbevelingen vertrouwt en een aanbod dat bij dat publiek past.

• Bereik. Dat kan een website, een blog, een podcast of een socialemediakanaal zijn. Bouw dat publiek eerst op, bijvoorbeeld door meer bezoekers naar je website te halen, voor je met affiliate links begint.
• Bij voorkeur een eigen website. Als je een domeinnaam registreert en je website met webhosting online zet, is je website voor je lezers bereikbaar op je eigen domeinnaam. Je kan ook zonder website met affiliate marketing beginnen, want netwerken werken eveneens met influencers op sociale media en met makers van nieuwsbrieven.
• Kennis van je onderwerp. Lezers volgen een aanbeveling eerder als je weet waarover je schrijft. Kies producten die passen bij het onderwerp van je kanaal.
• Een affiliate programma of een netwerk. Een affiliate programma is het aanbod van een adverteerder aan affiliates, met zijn commissie en zijn voorwaarden. Je kan rechtstreeks met een adverteerder samenwerken of je via een affiliate netwerk bij zijn programma aansluiten.

Grote netwerken zoals Awin en Daisycon zijn ook in België actief. Bij zo'n netwerk maak je eerst een account als publisher. Daarna kies je uit de programma's van veel adverteerders en vraag je toegang tot de programma's die bij je publiek passen.

De adverteerder beslist of je mag meedoen. Hij bekijkt je website of kanaal en gaat na of die past bij de voorwaarden van zijn campagne. In die voorwaarden staat ook hoe en via welke kanalen je zijn aanbod mag promoten, en het is jouw verantwoordelijkheid om je daaraan te houden. Na zijn goedkeuring plaats je je persoonlijke affiliate links in je artikels of berichten, met de vermelding dat het om reclame gaat.

Publiceer je je reviews en vergelijkingen op je eigen website? Met webhosting zet je die website online op je eigen domeinnaam.

Affiliates inzetten voor je eigen zaak

Verkoop je zelf producten of diensten, dan kan je affiliates voor je laten werken. De eenvoudigste weg loopt via een affiliate netwerk zoals Awin of Daisycon. Je meldt je daar aan als adverteerder, kiest een vergoedingsmodel en stelt je aanbod open voor de affiliates van het netwerk. Vergelijk een paar netwerken voor je kiest, en vraag bijvoorbeeld of ze ervaring hebben met jouw soort producten.

Reken vooraf uit welke commissie de affiliate en het netwerk krijgen bij een geslaagde actie, zodat er genoeg winst overblijft. Hou ook rekening met wat de affiliate zelf uitgeeft. Betaalt hij advertenties om verkopen binnen te halen, dan moet je commissie ook voor hem lonen.

Je website moet de bezoekers die affiliates sturen ook omzetten in klanten. Sturen je partners veel verkeer maar koopt bijna niemand iets, bekijk dan ook je productpagina's.

Voordelen en nadelen van affiliate marketing

De voordelen verschillen per partij.

• Voor de adverteerder. Je betaalt pas als een partner resultaat oplevert, en dankzij de affiliate links zie je welke partner dat resultaat bracht.
• Voor de affiliate. Je verdient aan producten die je toch al aanraadt, zonder zelf voorraad, verzending of klantendienst te regelen.
• Voor de koper. Je vindt reviews en vergelijkingen die je helpen kiezen, en soms een kortingscode die de affiliate deelt.

Er zijn ook nadelen. Als affiliate ben je afhankelijk van de adverteerder, want hij keurt je transacties goed. Omdat je commissie maar een deel van de verkoopprijs is, heb je veel verkopen nodig voor een behoorlijk inkomen. Als adverteerder loop je dan weer het risico op fraude. Netwerken sporen veel ervan op, maar niet alles, dus controleer je transacties zelf voor je ze goedkeurt.

Als affiliate past het bij je als je al een publiek hebt of er geduldig een wil opbouwen. Als adverteerder loont het wanneer je online verkoopt met een marge die ruimte laat voor een commissie.

Moet je in België vermelden dat een affiliate link reclame is?

Ja, in België moet je duidelijk maken dat een affiliate link reclame is. Reclame moet volgens de wet altijd als reclame herkenbaar zijn, op tv en in magazines net zo goed als op sociale media. Krijg je een percentage van de verkopen via een link die je deelt, dan geldt je bericht als reclame. Dat is ook zo als er geen contract met het merk is.

Dat maak je het best duidelijk met een ondubbelzinnig woord zoals "reclame", "publiciteit" of "advertentie". Zet dat label zo dat je volgers het meteen zien, dus niet achteraan je bericht of tussen je hashtags. Labels van een platform, zoals "Betaald partnerschap" op Instagram, helpen wel, maar volgens de FOD Economie volstaan ze in heel wat gevallen niet.

Heb je een ondernemingsnummer nodig als affiliate?

Ja, zodra je regelmatig reclame maakt voor merken. Je oefent dan een zelfstandige beroepsactiviteit uit en moet je registreren in de Kruispuntbank van Ondernemingen. Op je website of je socialemediapagina's vermeld je dan je ondernemingsnummer, het adres van je onderneming en je e-mailadres. Twijfel je of je activiteit al regelmatig genoeg is, of hoe je je commissies aangeeft in je belastingaangifte, vraag het dan na bij een ondernemingsloket of je boekhouder.

Je eigen website als vertrekpunt

Of je nu zelf affiliate wordt of affiliates naar je webshop laat verwijzen, met een eigen website heb je een kanaal voor je artikels of je aanbod dat je zelf beheert. Wil je die website opzetten zonder te programmeren, maak dan je website met Aida AI Website Builder.